Réflexions communes et corrigé

1. a. Pour quels êtres surnaturels Perceval prend-il successivement les chevaliers ? Relevez deux réponses dans le texte et expliquez ce qui l’a conduit à les prendre pour tels (méthode REP).

Il les prend d’abord pour des diables (l. 5, « quand j’ai dit que c’était des diables »), sans doute par peur de ce qu’il ne connaît pas.
Puis pour des anges (l. 4 : « Ce sont des anges que je vois là »), à cause de leur apparence : armures éclatantes, couleurs et métaux brillants (« l’or, l’azur et l’argent »).
Il va même jusqu’à demander s’il s’agit de Dieu (l. 10) et affirme qu’ils sont « plus beau[x] que Dieu » (l. 14).

Exemple de réponse rédigée

Perceval prend d’abord les chevaliers pour des anges, puis pour Dieu lui-même. Il n’a jamais vu de chevalier et ne connaît que ce qu’on lui a enseigné de religion : tout ce qui est beau et lumineux lui paraît donc divin. Il le dit lui-même : « Ce sont des anges que je vois là » (l. 4), puis « vous êtes plus beau que Dieu » (l. 14).

1. b. Relevez quatre mots ou expressions (l. 1-4) qui décrivent l’apparence des chevaliers. Quel champ lexical domine ? Quel effet cette description produit-elle sur Perceval ?

Relevés possibles : « hauberts éclatants », « heaumes brillants et étincelants », « reluire au soleil », « l’or, l’azur et l’argent ».
Champ lexical dominant : celui de l’éclat et de la lumière (éclatants, brillants, étincelants, reluire, or, argent).
Effet : Perceval est ébloui et émerveillé (« si beau et si admirable »). Il admire les chevaliers au point de les croire surnaturels et de vouloir leur ressembler (« Comme j’aimerais être ainsi brillant »).

Je retiens : un champ lexical

Un champ lexical est un ensemble de mots qui se rapportent à un même thème ou à une même idée. Ces mots peuvent être de natures différentes (noms, verbes, adjectifs).Exemple tiré du texte : « éclatants », « brillants », « étincelants », « reluire », « or », « argent » appartiennent tous au champ lexical de la lumière.
À quoi ça sert ? Quand un champ lexical est très présent, il montre ce que l’auteur veut mettre en valeur. Ici, il fait voir les chevaliers comme des êtres éblouissants, ce qui explique l’émerveillement de Perceval.
Comment le repérer ?
1. Je relis le passage et je cherche les mots qui « vont ensemble ».
2. Je trouve le thème qu’ils ont en commun.3. Je relève au moins trois mots pour le prouver.

2. D’après les conseils de sa mère (l. 23-30), qui Perceval devra-t-il servir une fois devenu chevalier ? Pourquoi est-ce si important ? (méthode REP)

Il devra servir les dames et les jeunes filles, surtout celles qui ont besoin d’aide (« une dame qui ait besoin d’aide ou une jeune fille désemparée »).
C’est essentiel car son honneur en dépend : « Qui n’honore pas les dames a tué son propre honneur ».
On peut aussi relever la dernière recommandation : ne rien faire qui déplaise à celle qu’il aimerait, c’est-à-dire respecter la volonté des dames.

Exemple de réponse rédigée

Une fois chevalier, Perceval devra servir les dames et les jeunes filles. Sa mère lui explique que son honneur en dépend : « Qui n’honore pas les dames a tué son propre honneur ». Le chevalier se doit donc d’aider les personnes fragiles et de les respecter.

3. Vocabulaire

a. Les mots « chevalier » et « cavalier » viennent du latin caballarius, qui dérive de caballus (« cheval »). Quel point commun leur sens a-t-il gardé ? b. Ils ne sont pourtant pas synonymes. Écrivez deux phrases, une avec chaque mot, qui fassent comprendre la différence de sens.

a. Les deux mots sont liés au cheval : celui qui monte à cheval.

b. Différence : le cavalier est simplement une personne qui monte à cheval (sport, armée, loisir) ; le chevalier est un guerrier noble, adoubé, soumis à un code d’honneur et qui sert un seigneur ou les plus faibles.

Mot	Exemple de phrase attendue
cavalier	Le cavalier a sellé son cheval et s’est élancé au galop dans la prairie.
chevalier	Le roi Arthur a adoubé le jeune homme, qui a prêté serment et est devenu chevalier.

Critère de réussite : le contexte de la phrase doit permettre de deviner le sens (adoubement, serment, honneur, service pour « chevalier » ; simple action de monter à cheval pour « cavalier »).

Bilan. À votre avis, Perceval fait-il bien de devenir chevalier ? Appuyez votre réponse sur au moins deux éléments du texte.

Réponse ouverte, Pistes :

Pour le « oui » : l’admiration sincère de Perceval ; son destin familial (père et frères chevaliers) ; l’idéal d’honneur et de service des plus faibles transmis par sa mère ; l’approbation de sa mère (« je vous approuve »).
Pour le « non » ou la nuance : la souffrance de sa mère (elle s’évanouit « comme si elle était tombée morte ») ; son ignorance du monde et des dangers ; le fait que son père et ses frères soient morts.

Une réponse nuancée (« oui, mais… ») montrant que l’on a perçu le sacrifice que cela représente est particulièrement à valoriser.

Synthèse – Perceval et l’idéal chevaleresque

Dans cet extrait du Conte du Graal, Perceval est un jeune homme naïf, élevé à l’écart du monde, qui ne sait rien de la chevalerie. Sa rencontre avec les chevaliers est un véritable choc esthétique : leurs armures étincelantes l’éblouissent au point qu’il les prend pour des anges, puis pour Dieu. La chevalerie apparaît ainsi comme un monde de beauté et d’éclat, qui fait naître chez le jeune homme le désir de lui ressembler.

Mais l’extrait ne présente pas seulement la chevalerie par son apparence : il en définit aussi les devoirs. Par la voix de sa mère, le texte énonce une règle essentielle, celle du service des dames et des jeunes filles. Le chevalier idéal doit protéger les plus faibles et respecter leur volonté, car son honneur en dépend. L’idéal chevaleresque repose donc sur l’honneur, l’aide aux plus fragiles et le respect d’autrui.

Enfin, le départ de Perceval, qui laisse sa mère évanouie sur le pont-levis, rappelle que cet idéal a un prix : devenir chevalier, c’est parfois quitter ceux qu’on aime. Le récit met ainsi en scène un idéal à la fois séduisant et exigeant, qui invite le lecteur à s’interroger sur ce qu’est un véritable héros.

Pour la séance : glossaire suggéré

Mots susceptibles de nécessiter une petite explication :

Mot	Sens
haubert	tunique de mailles de métal protégeant le corps du chevalier
heaume	casque du chevalier
reluire	briller, étinceler
adouber	faire chevalier lors d’une cérémonie
à contrecœur	à regret, sans en avoir envie
gésir (« gît »)	être couché, étendu sans bouger
pont-levis	pont mobile qui se relève pour fermer l’entrée d’un château